Los códigos QR son imágenes cuadradas, en blanco y negro, que se pueden escanear, muy parecida a los códigos de barras, con un teléfono inteligente o un dispositivo similar. El nombre significa códigos de "respuesta rápida", porque cuando se escanean, un código QR permite al usuario acceder instantáneamente a la información.

Los códigos QR se han vuelto populares porque son una forma fácil para que los usuarios obtengan información. Es posible que los vea en anuncios, en los menús de los restaurantes o en el paquete de productos.

Antes de usar códigos QR, es importante aprender cómo protegerse.

¿Son seguros los códigos QR?

Un código QR envía a un usuario a un destino específico cuando los usa. Por lo tanto, los usos legítimos de códigos QR de empresas legítimas deberían ser seguros. Sin embargo, los estafadores pueden usar códigos QR de manera maliciosa.

Piénselo así: los emails son seguros cuando se usan correctamente. Pero los estafadores pueden crear correos electrónicos de phishing que engañan a las personas para que hagan clic en enlaces peligrosos que roban información personal. Los códigos QR son similares.

Los estafadores pueden crear sus propios códigos QR para utilizarlos de forma malintencionada. Y dado que muchos códigos QR no le permiten obtener una vista previa de una URL antes de abrirla, es posible que no sepa si lo lleva o no a una ubicación segura.​​​​​​​

Cómo utilizar los códigos QR de forma segura

La forma más sencilla de mantenerse seguro al usar códigos QR es asegurarse de tomarse un momento para evaluar la situación antes de escanear el código. Esto es especialmente importante si está escaneando un código QR de un elemento físico, como un póster u otro material impreso.

Una de las estafas de códigos QR más comunes es cuando los estafadores reemplazan un código QR legítimo por uno malicioso. Antes de escanear un código QR, asegúrese de que no se haya pegado arriba un código QR diferente. Si ve que un código QR que se ha pegado en la parte superior del artículo impreso, podría ser obra de un estafador y no debe escanear ese código.

A continuación, se ofrecen algunos consejos rápidos para utilizar códigos QR:

• Si ve que se pegó un código QR en la parte superior del artículo impreso, evalúe siempre el código QR y asegúrese de que sea de una fuente confiable
• No escanee códigos QR que provengan de fuentes desconocidas
• Mire de cerca los códigos QR en el material impreso para asegurarse de que no hayan sido manipulados
• Recuerde que no sabe a dónde lo llevará un código QR, así que siempre tenga cuidado

Si encuentra un código QR en un email, asegúrese de que el email sea de un remitente que conoce y en quien confía antes de escanear el código. Si encuentra un código QR en un sitio web, asegúrese de estar en un sitio seguro antes de escanear el código.